Religión

La cultura suiza está tradicionalmente muy influida por los valores cristianos. Es responsabilidad de los cantones determinar la relación que debe regir entre la religión y el Estado. En la mayoría de los cantones de la Suiza alemana, también en el cantón de Berna, las comunidades religiosas cristianas son reconocidas como instituciones de derecho público (iglesias oficiales, Landeskirchen | églises nationales). Esto significa que el Estado les concede ciertos derechos. Esto significa, en concreto, que, por ejemplo, pueden cobrar impuestos a sus fieles. En el cantón de Berna, las iglesisas oficiales son la católica romana, la reformada y la católica cristiana. En 1997, las comunidades judías de Berna y Biel/Bienne recibieron el reconocimiento público y jurídico.

Además de las comunidades religiosas reconocidas y de derecho público (iglesias oficiales), en el cantón de Berna hay muchas otras comunidades religiosas de las más diversas creencias. La mayoría de los berneses y las bernesas son cristianos, pero en los últimos años ha aumentado también la cifra de musulmanes. Un escaso 25% de los habitantes del cantón declara no sentirse parte de ninguna comunidad religiosa ni tener ninguna creencia.

La Constitución de Suiza garantiza la libertad religiosa. Todos tienen derecho a sus propias convicciones religiosas, a expresarlas y difundirlas. No se puede forzar a nadie a integrarse en una comunidad religiosa o a participar en actividades religiosas. Las personas pueden reunirse para celebrar rituales y fiestas religiosas. Nadie puede ser discriminado por su religión o sus creencias.

La escuela obligatoria no es confesional, o sea que es religiosamente neutral, lo que no quiere decir que los temas religiosos no se traten en la clase. Se diferencia entre dos tipos de clase de religión: las clases de religión confesionales, relativas a las iglesias oficiales en Suiza y las clases de religión de la escuela, llamadas "Ética, religiones y comunidad". En esta asignatura se tematizan cuestiones religiosas y éticas que afectan a todos los seres humanos. La asistencia a la clase confesional de religión de las iglesias oficiales es voluntaria. Para niños de otras creencias hay comunidades religiosas que ofrecen posibilidades de asistir a clases de religión fuera de la escuela.